2022-12-05 16:44:00

品飲講堂—什麼是期酒?

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 EnPrimeur

 期酒

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 Bourgogne

 波爾多

En primeur是法文術語,指的是「未來」出售的葡萄酒,中文翻譯為「期酒」。簡單而言,桶裝的葡萄酒樣品每年經過評論家與酒商的品飲之後,會在一個承諾的稍晚日期裝瓶並運送給消費者。

(圖/Decanter)

現代期酒的整個銷售過程始於二次世界大戰之後,最初由於許多波爾多酒莊在1960年代面臨資金不足、管理不善等諸多問題,一些富有的酒商同意提前從可靠的酒莊中以優惠價購買葡萄酒,為酒莊提供了急需的資金,同時允許酒商自由設定轉售價格。很快的,布根地地區也開始跟進,隆河地區地區也隨後跟上這樣的銷售機制。

每一年,法國波爾多與布根地的期酒往往是受關注的目標,不過期酒市場在隆河、托斯卡納、加州與德國等地區也相當蓬勃。

備受矚目的波爾多期酒

每年春天,波爾多的頂級酒莊都會從前一年的收成中選出年輕的桶裝酒樣品,交由波爾多國際葡萄酒貿易成員品飲與評估,Robert Parker、Neil Martin、James Suckling、Antonio Galloni、Jancis Robinson等等都是參與過期酒評鑑的知名酒評家。酒評家的評論將會影響期酒出售的價格,之後,酒莊將其總產量的部分或依比例以公開價格販售。這批酒會被嚴格分配給波爾多葡萄酒經紀人,這群人在英文稱為wine brokers,在法文稱為 négociants,根據法文,亦可理解為批發酒商的意思,葡萄酒經紀人將會報價,將期酒賣給下一級的酒商。

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期酒的好處

著名葡萄酒雜誌《Decanter》指出,期酒銷售為酒莊提供了一個現成的現金來源,因為在一般狀況下,葡萄酒在裝瓶、銷售出去之前,酒莊無法回收成本。按照目前的制度,葡萄酒經紀人或多或少有義務買下酒莊出售的任何葡萄酒,如果葡萄酒經紀人不購買酒莊所提供的葡萄酒,例如在糟糕的年份,這些經紀人可能會就失去下一年的配額。這也讓酒莊可以分散壞年份的風險,否則酒莊將很難出售這些酒款。

(圖/Decanter)

對於葡萄酒經紀人下一級的酒商而言,期酒是一個機會,可以在早期階段檢查葡萄酒的品質,並確認他們是否希望獲得全部的配額,如同葡萄酒經紀人,酒商如果不購買當前年份的葡萄酒,將有可能失去未來的配額。

而對於消費者而言,期酒傳統上是一個以最低價格購買葡萄酒的機會,市場需求與零售利潤將會推動許多葡萄酒的價格,同時葡萄酒隨著時間發展,逐漸到達顛峰的適飲期,這些因素都將會使酒價隨著時間上漲。而在布根地,期酒可能是消費者獲得分配量極小的葡萄酒的唯一時機。

Château Latour對期酒系統的不同見解

2012年4月12日,波爾多頂級酒莊Château Latour宣布正式退出期酒系統,代表2011年份之後不再有期酒。酒莊總裁兼CEO Frédéric Engerer認為向大眾販售需要陳年10到15年之久才可以飲用的年輕葡萄酒並不合理,「保留葡萄酒並在它們可以飲用時出售才是我們DNA的一部分,這並不新穎。」Frédéric Engerer強調:「我們有足夠的能力可以在每年都提供有趣的東西。」

Château Latour
(圖/Wine Spectator)

Frédéric Engerer曾經表示當年的決定獲得大眾的理解,「期酒系統的一個問題是吸引了很多不是葡萄酒愛好者的投機者」,他認為透過推出適於飲用而非用於長期投資的葡萄酒,可以減少投機性。

在當時,Château Latour的決定引起諸多討論,許多專家曾經預期市場上將會歷經一波出走風潮,不過多年過去,這樣的現象並未發生。

無論如何,《Decanter》表示,買家應該意識到市場的波動性,例如,被受讚譽的2010年期酒活動就在2011年春季的發布價格創下新高,但卻在秋季突然崩潰,有些價值至今仍尚未恢復,使得許多2010年份的買家蒙受許多損失。


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